Jouw spijsvertering gezond, jij gezond

Je hersenen en je spijsverteringskanaal zijn voortdurend met elkaar in verbinding. Een ongelooflijke hoeveelheid informatie reist tussen je darmen en je hersenen, zo erg zelfs dat het zenuwstelsel dat zich in jouw spijsverteringskanaal bevindt, vaak het 'tweede brein' van het lichaam wordt genoemd. Dit systeem waarschuwt het 'eerste brein' als je iets hebt gegeten dat je niet zou moeten eten en houdt ook je hongerniveau en je humeur in de gaten. Naar deze verbinding die de hersen-darm as genoemd wordt, loopt nog heel veel onderzoek en men komt erachter dat wat je eet enorm belangrijk is voor je gemoedstoestand.

En toch misbruiken veel mensen hun spijsverteringsstelsel door het te vullen met sterk bewerkte voedingsmiddelen, of te veel te eten, of te snel te eten. We besteden er te weinig aandacht aan, totdat er iets misgaat.

Sleutelcomponenten voor een gezonde spijsvertering

In de meest algemene zin heeft wat je eet en de manier waarop je jouw leven leidt, invloed op de gezondheid van jouw spijsverteringsstelsel. Een voedingsrijk en uitgebalanceerd dieet helpt alle lichaamscellen te voeden, inclusief die in jouw spijsverteringskanaal. Verschillende soorten vezels, vocht, pre- en probiotica en regelmatige lichaamsbeweging helpen allemaal om je darmen blij te houden. Het verzorgen van jouw "tweede brein" door je stressniveaus onder controle te houden, kan ook helpen om een ​​gezonde spijsvertering te bevorderen.

Vezels en vloeistoffen ondersteunen de spijsvertering

Misschien wel een van de belangrijkste voedingscomponenten voor een gezonde spijsvertering zijn voldoende voedingsvezels.

De meeste mensen beschouwen vezels als de stof die helpt om het spijsverteringsproces in beweging te houden. En bepaalde vezels doen dat inderdaad maar niet alle vezels werken op precies dezelfde manier. Daarom hebben we het vaak over twee soorten vezels, namelijk onoplosbare en oplosbare vezels. Deze dragen beiden bij aan een gezonde spijsvertering, maar op verschillende manieren.

Onoplosbare vezels – Deze worden niet door het lichaam afgebroken, maar absorberen water, waardoor het volume wordt toegevoegd. Dit type vezels, gevonden in groenten, zemelen en de meeste volle granen, helpt de doorgang van afval door je spijsvertering te versnellen, waardoor je regelmatig blijft.

Oplosbare vezels - deze worden aangetroffen in voedingsmiddelen zoals appels, sinaasappels, haver, gerst en bonen. Ze worden dikker en zwellen op wanneer ze in contact komen met vloeistof. Dus als je deze voedingsmiddelen eet, zwellen ze op in de waterige omgeving van je maag en helpen ze je te vullen. Maar een ander belangrijk kenmerk van oplosbare vezels is dat het als een probioticum werkt, wat betekent dat het de groei van de goede bacteriën in jouw spijsverteringskanaal stimuleert.

Je spijsverteringssysteem herbergt tientallen triljoenen micro-organismen, bestaande uit duizenden soorten. Bij elkaar genomen wordt deze bacteriekolonie het "darmmicrobioom" genoemd.

Deze bacteriën helpen je lichaam voedingsstoffen uit jouw voedsel te halen, ze helpen bij de productie van bepaalde vitamines en ze beschermen de gezondheid van het spijsverteringskanaal door gevaarlijke vreemde indringers buiten te houden. Maar dit mini-ecosysteem in je darmen lijkt nog meer te doen, want er zijn aanwijzingen dat je darmmicrobioom ook je lichaamsgewicht, geheugen en stemming kan beïnvloeden. Het is belangrijk om deze bacteriën te voorzien van hun favoriete brandstofbron: oplosbare vezels.

Je kunt ook rechtstreeks nuttige bacteriën in jouw systeem introduceren, in de vorm van probiotica die in bepaalde voedingsmiddelen worden aangetroffen. Gefermenteerde voedingsmiddelen zoals yoghurt en kefir, augurken en zuurkool, misopasta en olijven zijn allemaal natuurlijke bronnen van nuttige bacteriën.

Aangezien oplosbare vezels oplossen in water en onoplosbare vezels het vasthouden, zou het geen verrassing moeten zijn dat voldoende vloeistoffen belangrijk zijn om jouw spijsvertering soepel te laten verlopen. Maar je hebt ook water nodig om speeksel en spijsverteringssappen te produceren en om voedingsstoffen naar je cellen te transporteren, dus elke dag voldoende vocht opnemen is van vitaal belang voor je spijsvertering.

Lichaamsbeweging en stressvermindering ondersteunen de spijsvertering

Regelmatige lichaamsbeweging ondersteunt ook op een aantal manieren een gezonde spijsvertering. Terwijl je spieren samentrekken en je ademhaling dieper wordt tijdens het sporten, worden ook de natuurlijke samentrekkingen van je darmspieren gestimuleerd, wat helpt om voedsel door jouw systeem te verplaatsen. Lichaamsbeweging is ook een bekende stressverlager, dus het kan spijsverteringsproblemen helpen verminderen die kunnen optreden als reactie op negatieve emoties.

De verbinding tussen je brein en je 'tweede brein' in je spijsverteringskanaal is iets dat je waarschijnlijk hebt meegemaakt in de vorm van een 'darmreactie'. Wanneer stress of angst toeslaat, sturen je hersenen een signaal naar je onderbuik en voor je het weet heb je een kolkende maag.

De signalen gaan ook in de andere richting: van darm naar hersenen. Als er iets niet klopt in je spijsverteringssysteem, wordt er een waarschuwing naar je hersenen gestuurd, vaak voordat je merkt dat er iets mis is. Hoe dan ook, deze verbinding tussen hersenen en darm suggereert dat het in topconditie houden van je spijsvertering essentieel is voor je gevoel van welzijn.

De dieet- en levensstijlstappen die je neemt om jezelf gezond te houden, zijn dezelfde die ook de spijsvertering bevorderen. Een dieet met veel vezels van kleurrijke groenten en fruit en volle granen, voldoende hydratatie en regelmatige lichaamsbeweging, zijn allemaal sleutelfactoren. En neem de tijd om van jouw maaltijden te genieten, want dan zul je meer ontspannen zijn en ook minder snel te veel eten.